Negli ultimi anni la ricerca ha scoperto un legame stretto tra il microbioma intestinale – l’insieme dei miliardi di batteri che popolano il nostro intestino – e la qualità del sonno.

Questo dialogo continuo tra intestino e cervello avviene attraverso i nervi vaghi, gli ormoni e le sostanze infiammatorie che i microbi producono.

Un equilibrio delicato

Un microbioma ricco e diversificato favorisce un sonno più regolare e profondo, mentre una flora intestinale impoverita o alterata può aumentare l’infiammazione e disturbare i ritmi sonno–veglia.

Studi recenti mostrano che persone con sonno irregolare o insufficiente presentano un numero maggiore di batteri “sfavorevoli”, associati a obesità, diabete e declino cognitivo.

Un circolo virtuoso (o vizioso)

Il sonno e il microbioma si influenzano a vicenda:

• dormire male porta a scelte alimentari peggiori (più zuccheri, meno fibre), che indeboliscono la flora intestinale;
• un microbioma alterato, a sua volta, riduce la qualità del sonno, aumentando stress e infiammazione.

  Negli anziani questo effetto è ancora più rilevante: disturbi del sonno e alterazioni intestinali favoriscono stanchezza cronica, depressione, peggior controllo glicemico e rischio di cadute notturne.

Come migliorare il microbioma e dormire meglio

• Mangiare più fibre (verdura, legumi, cereali integrali).
• Limitare zuccheri e grassi saturi.
• Evitare pasti molto tardivi.
• Consumare alimenti fermentati o, in alcuni casi, probiotici specifici come Bifidobacterium longum 1714, che in studi recenti ha mostrato di migliorare la qualità del sonno.

Curare il proprio microbioma significa dunque curare anche il cervello e il riposo, con benefici tangibili per la salute dell’anziano: meno infiammazione, maggiore lucidità mentale e un sonno finalmente rigenerante.

Giovanni Creton

ottobre 2025