Le ultime ricerche suggeriscono che non è la ricchezza bensì l'istruzione a svolgere effettivamente un ruolo più importante nel prolungare la durata della vita.  La scoperta potrebbe avere enormi implicazioni nel programmare la spesa per la salute pubblica.
Nel 1975, gli economisti cominciarono a confrontare le aspettative di vita con la ricchezza dei singoli paesi e conclusero che la ricchezza incrementava la longevità.  Sembrava ovvio: tutto ciò che le persone devono avere per rimanere in salute - dal cibo alle cure mediche - costa denaro.

Presto però è emerso che i dati non sempre corrispondevano a quella teoria. 

Il limite inferiore per la pressione del sangue viene forse meglio definito dai sintomi piuttosto che dai valori misurati con un apparecchio della pressione. Nei primi anni del 1900, le compagnie di assicurazione sulla vita iniziarono a compilare un’ analisi attuariale dei rischi per le singole persone che stabilivano un legame tra aumento della pressione sanguigna e aumento del rischio di morte.  Questo approccio ha portato alcuni medici ad adottare una filosofia sulla pressione sanguigna del  tipo "più bassa, meglio è".
Successive linee guida hanno da allora ridotto la soglia raccomandata per ciò che costituisce l'ipertensione, da 160/95 millimetri di mercurio nel 1973, a 140/90 nel 1997, a 130/80 nel 2017.
Tuttavia, la domanda rimane: quanto in basso dovrebbe andare la pressione del sangue?

Hai perso le chiavi della tua macchina? Invece di tornare sui tuoi passi, potresti voler provare a camminare all'indietro per rafforzare la memoria.
Uno studio dimostra che camminare all’indietro può aiutare  a rinforzare la memoria a breve termine.Lo studio pubblicato nel numero di gennaio di Cognition ha scoperto che le persone che camminavano all'indietro, o immaginavano di camminare all'indietro, o persino di guardare un video che simulava il movimento all'indietro, avevano un ricordo migliore degli eventi passati di quelli che camminavano avanti o rimanevano seduti  o fermi.

Nell’ambito medico esiste una enorme differenza tra le informazioni a disposizione del medico e quanto invece il paziente conosce di una procedura e/o delle varie decisioni terapeutiche che lo riguardano in ambito sanitario. Questa situazione di squilibrio è a svantaggio del malato che spesso vive passivamente ogni singola decisione non avendo gli strumenti idonei a comprendere e quindi a partecipare al percorso terapeutico.

Per questo motivo abbiamo deciso di utilizzare il sito della Nostra Organizzazione per diffondere in modo continuo una serie di informazioni che reputiamo utili alla educazione generale della popolazione in ambito sanitario.

Molte persone assumono integratori di glucosamina e condroitina per il dolore da artrite, ma uno studio controllato non ha trovato prove che la combinazione di queste due sostanze funzioni. In effetti, in questo studio, la somministrazione di un farmaco placebo ha funzionato meglio.

È ormai da mesi che nel nostro Paese si parla del problema della vaccinazione per i primi anni di vita senza che apparentemente le contrastanti posizioni si siano in qualche modo avvicinate. Credo che parte della colpa sia dovuta ad una cattiva informazione o soprattutto ad una carente conoscenza da parte del pubblico della realtà, anche numerica, del problema nascosto dietro questo dibattito. In un articolo uscito recentemente sul New York Times scritto da Aaron E. Carrol si affrontano in modo semplice e con il supporto di pochi dati molto convincenti le motivazioni del perché un adulto di qualsiasi età dovrebbe sottoporsi alla vaccinazione contro l’influenza.

24 gennaio 2012

Gina Kolata per il New York Times

Meno del 10% delle persone, cui viene diagnosticato un tumore alla prostata allo stadio iniziale e che possono scegliere di non intervenire sottoponendosi poi a controlli periodici, decidono di fare così. Le altre persone vogliono liberarsi del tumore il più presto possibile con radioterapia o con intervento chirurgico. Ma questi trattamenti possono avere effetti collaterali seri come l’impotenza e l’incontinenza.

Adesso un nuovo studio suggerisce che potrebbe essere possibile rallentare o anche arrestare la crescita del tumore per chi decide di non intervenire immediatamente.