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È un nuovo virus denominato in questo modo per le punte a forma di corona che sporgono dalla sua superficie. Il coronavirus può infettare sia gli animali che le persone e può causare una serie di malattie respiratorie dal comune raffreddore a lesioni polmonari e polmonite.
Sembra diffondersi molto facilmente da persona a persona, specialmente in case, ospedali e altri spazi confinati. L'agente patogeno può viaggiare nell'aria, avvolto in minuscole goccioline respiratorie che si producono quando una persona malata respira, parla, tossisce o starnutisce.
Il virus, originario di Wuhan, in Cina, ha infettato oltre 89.700 in almeno 67 paesi e oltre 3.000 sono morti. La diffusione ha rallentato in Cina, ma sta prendendo velocità in Europa e negli Stati Uniti.
I sintomi, che possono richiedere da 2 a 14 giorni per apparire, includono febbre, tosse e difficoltà respiratorie o respiro corto. I casi più lievi possono assomigliare all'influenza o a un brutto raffreddore, ma le persone potrebbero essere in grado di trasmettere il virus anche prima che sviluppino sintomi.
Lavarsi le mani frequentemente è la cosa più importante che puoi fare, insieme a stare a casa quando sei malato ed evitare di toccarti il viso.
Come posso prepararmi per un possibile focolaio?
Conserva una scorta di medicinali essenziali per 30 giorni. Fare la vaccinazione per l’influenza. Tieni a portata di mano gli articoli per la casa essenziali. Predisporre un sistema di sostegno per i familiari anziani.
Il C.D.C. ha sconsigliato qualsiasi viaggio non essenziale in Corea del Sud, Cina, Italia e Iran. E l'agenzia ha avvertito i viaggiatori più anziani e a rischio di evitare il Giappone.
Diversi farmaci sono in fase di test e presto si prevedono alcuni risultati iniziali. Un vaccino per fermare la diffusione è ancora lontano almeno un anno.
Aggiornato il 2 marzo 2020 New York Times
I funzionari in Gran Bretagna e Sud Africa affermano che le nuove varianti vengono trasmesse più facilmente. C'è molto di più nella storia di questa mutazione, dicono gli scienziati.
New York Times-Di Apoorva Mandavilli-20 dicembre 2020
Articolo pubblicato sul New Scientist del 7/11/2020
L'Inghilterra ha avviato un secondo lockdown nazionale, dopo che settimane di restrizioni regionali non sono riuscite a frenare la diffusione del coronavirus. Il governo del Regno Unito a settembre non ha seguito i suggerimenti forniti dai consulenti scientifici per istituire settimane prima un blocco più breve, destinato a fermare la crescita esponenziale dei casi di coronavirus. Questo nuovo blocco è necessario per fermare la diffusione del virus, ma questa soluzione e sforzi simili in tutta Europa potrebbero risultare tardivi per evitare che la seconda ondata di covid-19 sia peggiore della prima.
Editoriale del News Scientist del 7/11/2020
Mentre il coronavirus ha iniziato a diffondersi in Europa in primavera, molti scienziati hanno avvertito che il peggio potrebbe arrivare in inverno. Ora, sembra che avessero ragione.
In tutto il mondo si discute su come e quando riattivare il lockdown totale o parziale di un singolo paese. Non esistono regole certe ma un recente articolo pubblicato sul New Scientist del 24 ottobre 2020 propone una soluzione che sembra molto interessante.
Da dove viene il coronavirus? Articolo di Nina Westervelt sul New Scientist 17/10/2020
Ormai abbiamo convissuto con SARS-CoV-2, il virus che causa il covid-19, per la maggior parte dell'anno. In questo periodo, la nostra conoscenza si è ampliata notevolmente, ma c'è ancora tanto che non sappiamo - e anche quando pensiamo di sapere le cose, la scienza può cambiare velocemente opinione su molte delle questioni.
Prima parte.
In questi giorni con la minaccia della seconda ondata della pandemia la maggior parte delle persone si chiede quali siano i sintomi di cui preoccuparsi. La situazione evolve continuamente ma in questo articolo si riassumono le informazioni più importanti.
New Scientist 7/10/2020