Le prove sui passaporti dei vaccini, noti anche come certificati vaccinali, inizieranno a breve per eventi specifici in Inghilterra, inclusa la finale della Coppa d'Inghilterra, e dureranno fino a metà maggio, ha annunciato il governo del Regno Unito il 5 aprile.  L'idea è che potrebbero svolgere un ruolo importante ma temporaneo nel Regno Unito ed a livello internazionale.  La revisione governativa è stata pubblicata dopo che il primo ministro britannico Boris Johnson ha confermato che la prossima fase di allentamento delle restrizioni andrà avanti in Inghilterra come previsto dal 12 aprile.

Il governo britannico ha affermato che la certificazione "non dovrebbe mai essere richiesta" in contesti che includono trasporti pubblici e negozi essenziali, una posizione in linea con il governo tedesco. Le discussioni sui passaporti dei vaccini sono in corso in tutte e quattro le nazioni del Regno Unito. Tuttavia, più di 70 parlamentari provenienti da tutto lo spettro politico hanno lanciato una campagna per opporsi ai certificati vaccinali, che a loro avviso sarebbero "divisivi e discriminatori".  Il partito laburista ha indicato che è intenzionato a opporsi alle misure se saranno sottoposte a votazione parlamentare.  Il governo del Regno Unito ritiene che i certificati verranno probabilmente utilizzati fino alla fine della pandemia, indipendentemente dal fatto che li sovrintenda o meno, perché le aziende britanniche potrebbero scegliere di implementarli e altri paesi hanno già iniziato a richiederli alle frontiere.

 "Penso che una sorta di certificazione stia diventando quasi inevitabile per i viaggi", afferma Melinda Mills dell'Università di Oxford, coautrice di un recente rapporto della Royal Society sui passaporti dei vaccini.  Israele, che ha alcuni dei tassi di vaccinazione più alti al mondo, li ha già introdotti, mentre l'UE sta pianificando un programma in tempo per le sue vacanze estive. Il settore dell'aviazione ha sostenuto i certificati per avviare i viaggi internazionali.

 Tuttavia, le preoccupazioni rimangono.  Mills afferma che i certificati rischiano di escludere o discriminare alcuni gruppi, comprese persone con allergie, donne incinte e bambini che non possono ancora essere vaccinati.

Introdurli prima della fine di luglio, la data prevista per l'offerta di un vaccino a tutti gli adulti nel Regno Unito, creerebbe disuguaglianze di età, aggiunge.  Non è ancora chiaro quali saranno le regole per i bambini.

Un modo per aggirare questo è che le persone che sono risultate negative al coronavirus, o che possono dimostrare di avere anticorpi da una precedente infezione, ottengano comunque un certificato, un'idea supportata dal governo del Regno Unito.

 Si teme anche che i passaporti digitali che potrebbero funzionare solo per determinati smartphone possano escludere le persone, come è successo in Arabia Saudita.  La sicurezza dei database che contengono i dettagli dei certificati è un altro problema, insieme alle preoccupazioni per le libertà civili.

 La lite politica del Regno Unito sui certificati dei vaccini arriva quando le notizie recenti di una riunione dei consulenti scientifici del governo mostrano che una terza ondata di epidemia nel paese è "altamente probabile", secondo i nuovi modelli.  Mentre i tassi di vaccinazione fanno prevedere che un'altra ondata non causerà altrettanti ricoveri e decessi, il gruppo consultivo scientifico per le emergenze ha affermato che porterebbe comunque a casi di lungo covid con conseguente altri impatti sulla salute.

I ricercatori della London School of Hygiene & Tropical Medicine hanno affermato che la maggior parte dell'aumento dei casi di covid-19 deriverà probabilmente dalla decisione del governo britannico di porre fine a tutte le restrizioni entro il 21 giugno e che un piccolo aumento sarà causato dalla riapertura dei negozi il 12 aprile.  Il prossimo picco di casi nel Regno Unito è previsto in estate o in autunno.