Solitudine ed età avanzata rendono gli anziani i più grandi utilizzatori del sistema sanitario in tutte le sue forme, e in particolare dei Pronto soccorso: le persone sopra i 65 anni utilizzano quasi i 2/3 dei posti letto per acuti ed incidono per la metà dei casi dei ricoveri in urgenza.
Il ricorso ai Dipartimenti di emergenza e accettazione (DEA) avviene spesso in ragione della mancanza di un’efficiente alternativa sul territorio, provocando un uso delle strutture pubbliche inopportuno, con conseguente dispendio di risorse e occupazione di posti letto che potrebbe essere ridotta.